Le Fediverse est un réseau d'applications compatibles avec le protocole ActivityPub, comme Mastodon, GoToSocial, Misskey, Pleroma/Akkoma, PixelFed, WriteFreely, Funkwhale, PeerTube, Mobilizon, etc. Imaginez que vous puissiez parcourir et vous abonner à une chaîne YouTube directement depuis l'interface d'Instagram, c'est le niveau d'interopérabilité que vous aurez sur le Fediverse ! Mais certaines interactions entre applications seront dégradées (par exemple, pouvoir commenter, mais ne pas avoir les réactions emoji). Il existe des ponts pour interagir avec du contenu provenant d'applications non fédérées avec le Fediverse, parfois maintenus par la communauté (exemple pour Bluesky), ou fournis par des entreprises : comme Meta qui a rendu Threads compatible, mais beaucoup pensent que c'est en réalité un plan machiavélique pour attirer des utilisateur.ices potentiels de Mastodon, similaire à ce qui s'est passé lorsque Google Chat est devenu compatible avec le protocole XMPP, puis a abandonné son support après avoir acquis sa base d'utilisateur.ices.
Le "Fediverse" (souvent abrégé "fedi") vient de "fédération". Une métaphore courante pour l'expliquer est de dire "que c'est comme les e-mail" : vous choisissez un fournisseur (par exemple, gmail.com, belgacom.be, wanadoo.fr), mais vous devriez être capable de migrer vers un autre fournisseur à tout moment. Choisir un fournisseur ne devrait pas limiter votre capacité à envoyer des e-mails à quiconque sur la planète (mais Gmail peut décider de bloquer les e-mails en provenance d'un serveur inconnu)! Et c'est génial parce que, comme les e-mails, aucune entreprise ne peut décider de fermer l'app ou imposer des changements indésirables (comme un nouvel algorithme Instagram), tant que les gens sont prêts à faire fonctionner des serveurs (également appelés instances), le Fediverse continuera d'exister !
Choisir une instance ne doit pas vous faire peur. Chaque instance peut proposer une version légèrement différente de l'interface de l'application, certaines avec des fonctionnalités spéciales (comme le support du format Markdown ou des formules mathématiques), et elles auront des règles de modération différentes : certaines sont plus strictes sur le contenu pornographique, tandis que d'autres sont pleines de nazis... Migrer un compte d'une instance d'application à une autre devrait toujours être possible sans perdre de publications ni de followers. La fédération est quelque chose que les administrateur.ices de votre instance ajustent : par exemple, iels peuvent (et devraient) choisir de ne pas télécharger le contenu ou d'autoriser des interactions avec des instances "spam/pourriels" ou nazies. Cependant, iels ne peuvent modérer ou bannir des utilisateur.ices que sur leur propre instance !
Le Fediverse, et en particulier Mastodon, n'est pas l'endroit idéal pour avoir des conversations secrètes. Vos DM (messages privés) ne sont simplement pas affichés aux les autres utilisateur.ices, mais ils ne sont pas pour autant chiffrés. Si vous avez besoin de confidentialité, utilisez Signal. Cependant, sachez que Signal n'est pas conçu pour des discussions de groupe avec des centaines d'utilisateur.ices (le chiffrage d'un message fonctionne comme si vous trinquiez "dans les yeux" avec toustes les invitées d'une fête, si c'est une grosse fête, cela prend du temps...). C'est pourquoi les conversations de groupe sur des applications comme Telegram ne sont pas chiffrées par défaut... Mastodon cependant (et les autres applications du Fediverse) sont parfaitement adaptées à diffuser du contenu à un large public (comme votre chaine de radio préférée).
Super, vous avez créé votre compte Mastodon, mais il n'y a rien dans votre fil d'actualités, que faire ? Mastodon (comme la plupart des applications du Fediverse) n'a "pas d'algorithme", ce qui signifie que votre fil affiche uniquement les publications des personnes que vous suivez, dans un ordre de-chronologique. Il n'y a pas de publicités (ou "contenu sponsorisé") et pas de recommandations ("publications ou comptes suggérés"). Vous devez chercher manuellement des personnes et des sujets, comme sur le "vieux" internet. Cela prend du temps mais c'est gratifiant car les interactions que vous construirez sont plus authentiques, vous interagirez avec des personnes qui partagent vos passions plutôt qu'avec du clickbait conçu pour maximiser l'engagement (et donc les revenus). Si vous êtes un.e créateur.ice de contenu, vous n'aurez plus à décoder les algorithmes des plateformes pour booster votre visibilité sans être shadowban, vous pourrez vous concentrer sur la qualité du contenu. La plupart des instances modèrent certaines formes de publicité, mais permettent l'auto-promotion de vos créations artistiques, livres, podcasts, ou même de contenu payant sur Patreon ou OnlyFans !
Twitter (maintenant X) a délibérément rendu difficile l'importation automatique de vos contacts, les outils qui le permettaient ne fonctionnent plus. Voici donc quelques astuces pour commencer : demandez à vos ami.e.s dans la vrai vie s'iels ont un compte ou connaissent quelqu'un.e qui en a, et motivez-les à vous rejoindre. Facilitez la recherche de votre compte en ajoutant un lien vers votre compte sur vos autres profils de réseaux sociaux ou votre blog. Mastodon dispose d'une fonctionnalité qui affiche votre site web comme "vérifié" si vous liez votre profil à votre site web (et votre site web sur votre profil)! Suivez des hashtags (sur votre instance ou à travers tout le réseau en utilisant https://fedi.buzz), des groupes d'intérêt (vous pouvez en trouver sur https://fedidevs.com/starter-packs, quelque chose de similaire devrait bientôt aussi exister avec la fonctionnalité "kits de démarrage" de Mastodon), et vos blogs préférés, tant qu'ils utilisent WordPress ou offrent un flux RSS avec https://rss-parrot.net! Publiez une introduction et écrivez une description de profil en utilisant beaucoup de hashtags, afin que les gens puissent facilement vous trouver et vous suivre. Regardez les profils des autres utilisateur.ices de votre instance (si vous pensez que votre instance est cool, il y a des chances pour que les gens dessus le soient aussi)!
Mastodon a été la meilleure expérience de réseau social de ma vie jusqu'à présent, mais pas nécessairement grace à l'interface web de Mastodon ou de son application mobile, que je ne trouve pas particulièrement ergonomique. Personnellement, j'adore utiliser https://phanpy.social, et je vous recommande vivement d'essayer (et d'ajouter en raccourci sur l'écran d'accueil de votre téléphone)! Enfin, les membres de Mastodon veulent généralement que vous appréciiez votre expérience parce qu'ils ressentent un sentiment que l'espace leur appartient et veulent que vous vous y sentiez chez vous aussi. Alors n'hésitez pas à poser des questions ! Si vous avez des doutes, vous pouvez toujours contacter les administrateur.ice ou les modérateur.ices de votre instance, ils sont généralement listés sur la page "À propos" de votre serveur. Bienvenue dans l'aventuredu Fediverse !
Cette petite introduction a été écrite par @yvan sous licence CC BY-NC-SA 4.0 :) Si vous voulez en savoir plus, d'autres super ressources existent, comme :